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「コーチがこんなに変わって大丈夫？」と感じたあなたへ
10月30日、阪神タイガースが来季の監督・コーチ陣を発表しました。ニュースを見て、思わず二度見した方も多いのではないでしょうか。
2軍監督だった平田勝男さんが1軍ヘッドコーチに。1軍ヘッドコーチだった和田豊さんがファーム監督に。2軍バッテリーコーチだった野村克則さんは、新しく設けられた「作戦統括コーチ」に。さらに元巨人の矢野謙次さんが1軍打撃チーフコーチ、坪井智哉さんが1軍打撃コーチとして新たに入団します。球団の発表によると、今オフは連覇を支えた4人のコーチが辞任しているそうです。
私自身も、一覧を見た瞬間は正直ちょっと戸惑いました。球団初のリーグ連覇を成し遂げたチームです。「勝っているのに、なぜここまで動かすんだろう」「せっかくの形が崩れてしまわないかな」。そんな不安が頭をよぎったのも事実です。
一方で、CSファイナルでDeNAに4連敗したあの悔しさを思い出すと、「何かを変えなければいけない」という気持ちもありました。期待と不安が入り混じって、どう受け止めればいいのか分からない。今、そんな気持ちを抱えている方に向けて、この記事を書いています。
不安になるのは、このチームの「今の形」を大切に思っているからです。
問題の本質は「人の入れ替え」ではなく「組織の作り直し」
まず押さえておきたいのは、今回の組閣が「誰かがダメだったから交代」という単純な話ではない、という点です。
藤川球児監督は、11月1日から始まる秋季キャンプについて「組織力を上げていくための期間」と語っています。10月28日に日本シリーズでDeNAに4連勝して日本一になったソフトバンクについても、「本当に非常に強かったですし、ソフトバンクホークスとしての組織の力もありますからね。それをこれから作っていくというところになります」とコメントしました。
また、嶌村聡球団本部長は今回の組閣について「次の３年のチームを作る」と説明しています。つまり、来季1年だけを見た配置ではなく、数年先まで勝ち続けるための土台づくりなのです。
私はこの言葉を読んで、少し見方が変わりました。連覇という結果が出た「今」だからこそ、チームの仕組みそのものを一段上に引き上げようとしている。そう考えると、今回の大きな動きにも筋が通って見えてきます。
勝っている時に変える勇気こそ、強いチームであり続けるための条件です。
新体制になった原因を3つに整理してみる
では、なぜこの顔ぶれになったのか。公表された情報をもとに、私なりに3つのポイントで整理してみます。
原因1：CSで「1点」が遠かった
CSファイナルステージの阪神は、第1戦0対2、第2戦0対1、第3戦0対4と、3試合続けて無得点でした。初得点は第4戦の1回で、実に28イニングぶりでした。
藤川監督は、1点を取る野球と1点を防ぐ野球が勝敗を分けるという考えを示しています。その「1点を取る」部分を担う1軍の打撃部門に、矢野謙次さんと坪井智哉さんという2人の新しいコーチを迎えました。ファームにも的場寛一さんが打撃コーチとして新入団しています。打撃部門にこれだけ新しい風を入れたことに、短期決戦で打てなかった悔しさへの答えを感じます。
原因2：「迷わない野球」をつくりたい
今回、新たに設けられたのが野村克則さんの「作戦統括コーチ」です。嶌村本部長は「オフェンス面、ディフェンス面関わらず野村コーチに任すと」と話しています。
野村コーチ本人は、新しい役職で大切にしたいことについて「選手が迷わないでやるっていうところが一番」と語りました。さらに「勝つためにどういう動きをしたら良いのか、どういう方向でやっていくかっていうのは明確にしてあげないとダメだと思う」とも話しています。
接戦の終盤、1点を取りにいくのか、1点を守りにいくのか。その判断の方向性をチーム全体で共有する役割だと私は受け止めています。CS第4戦、1点リードで迎えた終盤を守り切れなかった場面を思い出すと、この役職の意味がよく分かる気がします。
原因3：次の3年を見据えた「土台づくり」
嶌村本部長は「ベテランの平田さんに戻ってきてもらおうと。ここが一番大きなポイント」とし、「平田、野村で藤川監督を支える」と強調しました。経験豊富な平田さんがヘッドとして監督の隣に立ち、野村さんが作戦面を束ねる。この二人三脚ならぬ三人四脚が、新体制の軸になります。
ファームに目を向けると、和田豊さんがファーム監督に就任し、福原忍さんが新設の投手巡回コーディネーターとして再入団。バッテリーコーチには岡崎太一さん、投手コーチには筒井和也さんが新たに加わります。若手を育てる側の体制も、しっかり厚くしているのが分かります。
変化の理由が分かれば、不安はそのまま期待に変わります。
解決方法：新体制を「役割」で見てみよう
コーチの顔ぶれが大きく変わると、どうしても「人」に目が行きがちです。でも私がおすすめしたいのは、「この人は何を任されたのか」という役割の視点で見ることです。
1軍の主な顔ぶれを役割で整理
- 監督：藤川球児さん
- ヘッドコーチ：平田勝男さん（2軍監督から配置転換）
- 作戦統括コーチ：野村克則さん（新設、2軍バッテリーコーチから配置転換）
- 投手チーフコーチ：安藤優也さん／投手コーチ：江草仁貴さん
- 打撃チーフコーチ：矢野謙次さん（新入団）／打撃コーチ：坪井智哉さん（新入団）
- 内野守備走塁コーチ：田中秀太さん／外野守備兼走塁チーフコーチ：筒井壮さん
- バッテリーコーチ：日高剛さん／ブルペンコーチ：片山大樹さん
こうして並べると、投手部門と守備・走塁部門は継続性を保ちつつ、打撃部門と作戦面に新しい手を打った、という構図が見えてきます。全部を入れ替えたのではなく、「変えるところ」と「守るところ」をはっきり分けている。私はここに、球団の冷静な判断を感じています。
秋季キャンプは新体制の「お披露目の場」
11月1日から高知県安芸市で始まる秋季キャンプには、31人の選手が参加します。藤川監督は、今秋のキャンプでは紅白戦や対外試合を行わない考えを示し、「やりません。必要ない」と話しました。過去2年は実施していたそうですから、それだけ練習そのものに集中させたいという意図が伝わってきます。
野村コーチも、秋季キャンプについて「今年戦ってきてっていう中での反省点というか。それを秋季キャンプでしっかり取り組んで、来季につなげる」と語っています。新しいコーチ陣が選手とどう向き合うのか。安芸からのニュースは、新体制を知る一番の手がかりになるはずです。
誰が来たかより、何を任されたかを見ると、チームの未来が見えてきます。
今日からできる具体アクション
最後に、新体制への不安を楽しみに変えるために、今日からできることをご紹介します。
アクション1：コーチ一覧を保存しておく
今回発表された1軍とファームのコーチ一覧を、スマホのスクリーンショットやメモで手元に残しておきましょう。来季の試合中に「この作戦は誰の担当だろう」と思ったとき、すぐに確認できます。私自身も、シーズン中に見返すつもりで保存しました。
アクション2：新任コーチの言葉に注目する
野村コーチの「愛情（Ｌｏｖｅ）と情熱（Ｐａｓｓｉｏｎ）」というモットーのように、新任コーチは就任時に自分の考えを語ることが多いものです。矢野コーチや坪井コーチが打撃についてどんな言葉を発するのか、秋季キャンプの記事でチェックしてみてください。言葉を知ってから試合を見ると、選手の変化に気づきやすくなります。
アクション3：「1点」に注目して来季を待つ
藤川監督が重視する「1点を取る野球と1点を防ぐ野球」。来季の試合では、送りバントや進塁打、終盤の継投など、1点をめぐる場面に注目してみましょう。新しい作戦統括コーチの色が、きっとそこに表れてきます。
アクション4：秋季キャンプで声を届ける
藤川監督は「ファンの皆さまが見てくれるおかげで、選手たちは練習に没頭できる。もう一歩だ、もう一つ頑張れと、声掛けをしてほしいなと」と話しています。安芸まで足を運べる方は、ぜひ現地で声援を。行けない方も、SNSで応援のメッセージを発信するだけで、きっと気持ちは届きます。
アクション5：応援グッズで来季を先取りする
新体制での戦いを楽しみに、ユニフォームやタオルなどの応援グッズを今のうちに準備しておくのもおすすめです。少しずつそろえていくと、開幕までの時間がぐっと楽しくなります。
おわりに
連覇を支えたコーチの退任は寂しいものですし、新しい体制に戸惑う気持ちも自然なことです。それでも今回の組閣からは、「次の3年」を本気で勝ちにいく球団の意志がはっきりと伝わってきます。
平田ヘッドと野村作戦統括が藤川監督を支え、新しい打撃コーチ陣が打線に新しい風を吹き込む。その第一歩が、11月1日からの安芸での秋季キャンプです。私たちファンも、不安よりも期待を胸に、新しいタイガースの船出を見守っていきましょう。
チームが新しく生まれ変わる瞬間を、最初から見届けられるのはファンだけの特権です。
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